“Ya tengo un Oscar, ¿para qué carajo necesito otro?” – Russell Crowe actúa en Zúrich

Cuando Russell Crowe entra al auditorio, el auditorio le pertenece. Llega 45 minutos tarde porque está ocupado atendiendo a los fans que esperan fuera del cine Corso. No concede entrevistas en el Festival de Cine de Zúrich. Sin embargo, en la charla pública, el Masters, habla con tanta disposición y durante tanto tiempo que el evento fácilmente podría haberse prolongado otros 45 minutos. La palabra inglesa "determined" es probablemente más apropiada que la alemana "entschlossen": Crowe va directo al grano, rebosante de energía, rebosante de confianza.

En una película del oeste, sería de los que entran en una cantina y llaman la atención de inmediato. Luego, con rapidez y naturalidad, brindan por todos los presentes. A sus 61 años, este hombre parece saber exactamente dónde se encuentra y qué quiere. Aunque su apariencia no sea espectacular: con un polo azul, vaqueros y unas sencillas zapatillas negras, podría perfectamente ser un conductor de autobús. Pero es una de las grandes estrellas del 21.º Festival de Cine de Zúrich (ZFF), que le otorga el Premio a la Trayectoria.

Mucha gente asocia a Crowe inicialmente con el papel que le valió un Óscar en 2001: el intrépido y leal general romano Máximo Décimo Meridio en "Gladiador". Gracias al director Ridley Scott, la película de sandalias tuvo un breve resurgimiento, con nuevas batallas en Troya e Issos. Posteriormente, la tendencia de la antigüedad se desvaneció. Pero la historia del traicionado Máximo siguió siendo tan popular que se estrenó una secuela (completamente innecesaria) en 2024.

Las imágenes de "Gladiador" han resistido el paso del tiempo: las tribus germánicas huyendo del bosque en llamas, el comportamiento demente de Joaquin Phoenix como el ávido de poder Cómodo. Y la arena, el hábitat natural de alguien con la estatura de un oso como Crowe. El mayor problema, dice el actor, no fue ni el presupuesto ni el reparto, sino el guion. "Ridley Scott y yo nos sentamos juntos noche tras noche y tiramos a la basura un total de 100 páginas de guion". Al final, quedaron 21, lo que permitió que el arriesgado proyecto comenzara.

La carrera de Crowe también despegó. A nivel internacional, comenzó en la gran pantalla en 1992 con el drama neonazi "Romper Stomper". Después, Crowe, quien nació en Wellington, Nueva Zelanda, en 1964 y se mudó a Australia de niño, tuvo que abrirse camino en Hollywood. En aquel entonces, solo Mel Gibson y Judy Davis eran conocidos en Australia, comentó Crowe. Fue Sharon Stone quien impulsó a la desconocida australiana a conseguir un papel en el western "Rápida y mortal".

Desde entonces, Crowe ha brillado en diversos papeles, cada uno con un carácter básico similar: a veces amable e inteligente, como el matemático esquizofrénico de "Una mente maravillosa", a veces con más fuerza que intelecto, como su rígido policía en la película neo-noir "L.A. Confidential". Pero a menudo como un macho alfa experimentado, al borde de la locura, alguien con quien es mejor no meterse. Al menos no si quieres evitar ser perseguido hasta el fin del mundo, como en "Master and Commander".

Como muchos tipos duros, Crowe también tiene talento para la comedia. Lo demostró en el cine junto a Ryan Gosling en la comedia policial "The Nice Guys". En Zúrich, relató anécdotas en las que fue el héroe de su propia filmografía. Como aquella de "Robin Hood", cuando, poco antes de saltar de un puente, se dio cuenta de que el terreno aún no estaba preparado para la escena. Pero la escena ya estaba en marcha y el tiempo se agotaba porque la luz del sol se desvanecía, así que Crowe saltó.

Diez años después, la increíble sorpresa del médico: «Me había roto las dos piernas». Y entonces Crowe, con su voz grave, enumera todo lo demás que se había dañado: el talón, la rodilla, el muslo, el hombro y algunas cosas más que se perdieron en el bullicio inglés. «Una vez, cuando salí con Meg Ryan, me preguntó por mis famosas cicatrices. Se las enseñé y reaccionó decepcionada: «Son solo de la película».

"Mi vida es maravillosa ahora", dice Crowe. Quizás también porque, en sus propias palabras, acaba de descubrir lo relajantes que pueden ser las vacaciones. Si la cantidad de palabrotas que se han esparcido esta tarde fuera un indicio de felicidad, habría que creerle. De vez en cuando, uno de sus clásicos entra en las listas de éxitos de Netflix. Entonces se alegra de que su público se alegre por él: "Hago películas para hacerte llorar y reír", grita Crowe al público.

De vez en cuando sale de gira con su banda "Indoor Garden Party". La música, dice, y la actuación no son tan diferentes: "Cuando escribo una canción, tengo que ponerme en el lugar de alguien, igual que cuando ensayo para un papel". ¿Aún más éxito? Crowe lo descarta, diciendo que no le molesta. Los Oscar, en particular, traen consigo un montón de "tonterías": "Tengo uno, ¿para qué necesito otro?".

Hubo una época en la que las cosas no le iban muy bien. Fue en 2005, cuando intentó llamar a su entonces esposa, Danielle Spencer, en plena noche en un hotel de Nueva York. La línea se cortó, Crowe montó en cólera y le lanzó el teléfono a un empleado del hotel. Fue arrestado, acusado y condenado por agresión. Salió ileso con una multa, pero la imagen de exaltado lo ha acompañado desde entonces.

Crowe ha vuelto a ser muy solicitado desde hace tiempo; ha rodado cinco películas desde diciembre pasado. Una de ellas es "Nuremberg", que se proyecta en el ZFF. En ella, Crowe interpreta con fuerza a Hermann Göring durante los Juicios de Núremberg. Mientras el Mariscal del Reich espera en su celda, recibe la visita del psiquiatra Douglas Kelley (Rami Malek), quien quiere averiguar si el mal reside realmente solo en los alemanes.

¿Cómo lo encontró el director James Vanderbilt? "Era lo mejor que podía permitirse dentro de su presupuesto", dice Crowe entre risas. Y habla de la carrera de Göring, su ascenso desde sargento de trinchera herido en la Primera Guerra Mundial hasta el soldado de mayor rango del Tercer Reich. "Siempre creyó que podía controlar todas las historias sobre sí mismo". Crowe dice ser un experto en historia en secreto, para luego añadir: "¡Joder, no, no tengo ni idea!".

"Nuremberg" parece impactante, pero no aporta nada nuevo a la multitud de brillantes producciones nazis de Hollywood de las últimas décadas. Salvo por el mensaje, cuidadosamente difundido hasta nuestros días, de que el fascismo también puede encontrar terreno fértil en Estados Unidos. Algunos diálogos suenan tan ingenuos y forzados que resultan involuntariamente cómicos. Al final, con el suicidio de Göring con cianuro, la película cae por completo en el kitsch. Lo que quedará: Russell Crowe.